A truly original collection of short stories, essays and commentaries by Michael Morpurgo. In this book he illuminates the craft of storytelling, analysing all aspects of writing and where it comes from within the writer and within himself.

This collection includes stories about suffering, imagination, creativity, inspiration, truth and love. There are some well-known, such as I Believe in Unicorns and some brand new stories such as The Mozart Question.

Michael says of the book, “I am a grower of stories. I farm them as surely as a farmer does his corn. I am a weaver of dreams: a teller of tales. I have, through my mother reading to me, through my own reading, through inspired teachers, through my great mentors, Robert Louis Stevenson, Ted Hughes and Sean Rafferty, through years of practice, discovered my way of doing it. Every writer’s way is unique I am sure, though perhaps we all have much more in common than we believe. My way may not be the best way, but it is my way, and I thought it might be interesting and maybe even useful and encouraging to tell the story of how I became the writer I am.”

Reading level: perfect for anyone, young or old, who loves great stories and wants to know more about the art of telling tales.

Review (French)

Les Secrets d’un Conteur (Mercredi 14 novembre 2007 Le Figaro)

Au pays de mes histoires de Michael Morpurgo

Michael Morpurgo est l’un des auteurs britanniques les plus profiliques de la littérature jeunesse avec plus de cent livres à son actif depuis 1982, parcours couronné dans son pays par une décoration pour ‘services rendues a la littérature. Les jeunes lecteurs liront forcément l’un de ses ouvrages, à commencer par ‘Le Royaume de Kensuké’ ou ‘Le Lion Blanc’. Dans son dernier livre, ‘Au Pays de mes Histoires’, ce conteur né réinvente l’autobiographie d’auteur. Il réunit ici ce qu’il nomme ses meilleures histoires. Il y mêle ses réflexions sur l’écriture ainsi que ses souvenirs d’enfant passionné par les fictions. Il en résulte un récit inclassable et fascinant qui plonge le lecteur dans cette alchemie envoûtante qui fait qu’un homme, un jour, se prend à vouloir écrire à son tour. À partir de réflexions très personelles, Michael Morpurgo propose un livre universel que l’on dévore comme un roman. Il prouve qu’un ancien lecteur récalcitrant peut devenir un auteur comblé et talentueux. Avec cette profondeur qui caracterise son oeuvre, il raconte les lecteurs maternelles, sa découverte des grands poètes et des auteurs et évoque les rencontres déterminantes qui l’ont engagé sur le chemin de romancier. Les illustrations de Peter Bailey, l’alternance des chapitres courts et longs en font un ouvrage destiné aussi bien aux enfants à partir de 11 – 12 ans qu’aux adolescents et aux adultes. Ce livre qui parle du goût de lire qu’il ne ressemble à aucun dans un paysage ou la littérature tend à être formatée. L’auteur laisse à chacun la possibilité d’aborder son monde secret avec une belle générosité.

Francoise Dargent